I Love Outsourcing: Why Settle for Less? (I)

Ya estoy de vuelta! después de un largo periodo de vacaciones vuelvo y con más ganas que nunca.

Estos días he estado ojeando un informe que la consultora y auditora Deloitte publicó hace tres años (2008) acerca de las razones que empujaban a las empresas (agrupadas por tamaño) a contratar servicios de outsourcing. El informe se llama "Why Settle for Less" y podéis encontrar el link al final de esta entrada.

Para ello, los profesionales de Deloitte se entrevistaron con 300 ejecutivos de diferentes empresas de diferentes tamaños, sectores y países las cuales subcontratan parte se sus actividades económicas. También recoge el testigo de otros 31 ejecutivos pero desde el punto de vista contrario, es decir, del que ofrece el servicio (proveedor). Finalmente, y para darle más veracidad legal al informe, mantuvieron encuentros con los socios de 11 despachos de abogados los cuales llevan a cabo significativas cantidades de prácticas relacionadas con el outsourcing.

El informe sigue una estructura bastante lógica empezando por las razones que llevan a las empresas a contratar servicios de outsourcing. Como veis, las principales razones que extraídas de las entrevistas coinciden en gran medida con las "Ventajas del Outsourcing" que ya comentamos en una anterior entrada.

Como podéis observar en el gráfico de arriba, la mayoría de empresas coinciden en que la mayor y principal razón para subcontratar es la reducción de costes. Las tres siguientes son consecuencia lógica las unas de la otras: cuando necesito una mayor tecnología para mis servicios pero no dispongo ni de ella ni del personal adecuado para gestionarla salga al mercado a buscarla. Ya que salgo al mercado a buscarla intentaré encontrarla al menor precio posible sin que ello afecte a la calidad del servicio. Quién me puede ofrecer tal quimera hoy en día? los países subdesarrollados (o no tanto) del sudeste asiático (en una próxima entrada os mostraré un gráfico que despejará cualquier duda en este punto...;)).

Este enfoque, llevado a cabo por la mayoría de empresas que subcontratan servicios, es corto-placista y en cierto modo muestra muy poca perspectiva por aquel que lo lleva a cabo. Sí, está claro que reducir costes a través de contratar los servicios de personal cualificado con sueldos menores siempre va a ser beneficioso. Pero esta práctica difícilmente conseguirá que la empresa avance y crezca en el largo plazo. Para ello, las prácticas de outsourcing deben ir acompañadas de lo que en inglés se denomina "Business Transformation Process". Este término significa que la empresa puede conseguir muchos más beneficios si no decide quedarse con la ganancia obvia, sino que va a por la que requiere un cambio (transformation) en la manera de actuar y entender un servicio. Por ejemplo, si yo ahora quiero subcontratar los servicios contables de mi empresa a otra empresa en Filipinas seguro que ahorraré muchos costes, sobretodo de personal e inmobilizado (las copas en España van caras mientras que en Filipinas no tanto, por tanto el sueldo del español será más elevado ya de base...hoy me he despertado gracioso...;)). Pero ahora bien, imaginad que una empresa de consultoría viene y me dice que si ellos me ayudan en un año podría tener un sistema automatizado de pagos de facturas recibidas (este proceso se denomina Invoice-to-Payment y también lo trataremos más adelante) que permitiese minimizar todos aquellos errores que provienen de la catalogación de facturas, de la creación de sus apuntes contables y el tiempo que va desde que la factura es recibida hasta que se introduce en el sistema sino que además, me diese la opción de reducir el número de empleados que utiliza el equipo de outsourcing (menos coste), de disfrutar de descuentos por pronto pago de las facturas (menos coste de nuevo), evitarme problemas de visibilidad y de recibir una información financiera actualizada y fidedigna que me permita tomar mejores decisiones estratégicas para mi empresa. Todo ello supondría una inversión con un retorno que pocos pueden negar. Pues bien, según Deloitte, las empresas de consultoría están de suerte...un 29% de los entrevistados no tienen ningún Business Transformation Plan en marcha y un 65% no opina!

Así que cuando leo la cantidad de dinero que una empresa puede ahorrarse a través del outsourcing entiendo perfectamente porque el negocio no para de crecer año tras año. Pero cuando leo los resultados sobre el porcentaje de empresas que no tienen un Business Transformation Plan solo pienso en la cantidad de negocio que todavía queda y en dónde está el techo de esta industria.